秋の足音が近づいてきました　（第四号）　　　　　　　　　　　　　２００１年９月２０日　

台風１７号の直撃は免れたようです。その後には涼しい乾燥した秋の風が吹いてきました。

最近目立つ花はヒガンバナでしょう。　秋の彼岸のころ咲くのでついた名前。　葉は花が咲く頃には無く、花茎だけが伸びているのが特徴です。　茎先に５〜６個つく花は、長さ約４ｃｍの花びらが反り返り、長い雄しべと雌しべが花の外に突き出ています。　花の後、葉が出て叢生し、翌年の春に枯れる。

別名のマンジュシャゲの由来は、葉が出る前に「まず咲く」「真っ先に咲く」の音に、仏教の「曼珠沙華」の文字を当てたという説があります。

類似種に花が白色のシロバナマンジュシャゲがあり、九州では自生するとのこと。球根で栽培もされるがそれが公園などで見られるようだ。　昨年まではあまり気が付かなかったが、今年は何故か目に付く。

以上